МУЧЕНИЦА ИРИНА
Из практики известно, что в настоящее время родители очень часто дают новорожденным девочкам имя Ирина, поэтому нужно рассказать о человеке, который с этим именем жил в первом веке и подвизался во Фракии. До крещения девушка носила имя Пенелопа. Она была дочерью язычника Ликиния, правителя города Мигдонии.
Отец построил для дочери роскошный дворец, в котором она жила с воспитательницей Карией, окруженная сверстницами и слугами. Ежедневно к ней приходил наставник Апелиан, который обучал тогдашним наукам. Он был христианином и говорил девушке о Христе, наставлял христианским добродетелям.
Когда девушка подросла, родители стали думать о её замужестве, но получили отказ дочери, которая приняла к тому времени крещение от руки апостола Тимофея, ученика апостола Павла с именем Ирина. Мать радовалась обращению дочери ко Христу, но отец требовал соблюдать языческий культ и на отказ ответил ей действием, повелев связать дочь и бросить под копыта коней. Кони оказались неподвижными, один конь вырвался и стал топтать отца. Когда Ирину развязали, Ликиний остался невредимым.
Новый городской правитель стал справляться об образе жизни Ирины у ее учителя, на что Апелиан сказал, что она, как и другие христиане, живет в строгом воздержании, молитве и чтении Священного Писания. Правитель начал убеждать Ирину прекратить проповедь и поклониться богам, но потерпел противодействие. Тогда он велел подвергнуть Ирину испытаниям, приказал бросить в ров со змеями, в котором она находилась десять дней, и ангел охранял ее.
Из родного города Ирина перешла в другой и там продолжала проповедовать. Правитель начал подвергать ее испытаниям, но ничего не вышло, и он сам стал верующим христианином, а вместе с ним обратилось большое число приближённых язычников, которые крестились от апостола Тимофея.
Святая посетила и другие города Фракии, в которых проповедь подтверждала чудесами, производя исцеление больных и недужных. В городе Ефесе Бог открыл открыл ей о приближенни кончины, после чего она, сопровождаемая учителем Апелианом и другими верующими, ушла из города к горной пещере, где, осенив себя крестным знамением, вошла в нее, указав спутникам закрыть вход большим камнем. На четвертый день христиане посетили пещеру, но не нашли там тела святой Ирины.
Возможно, люди того времени имели большую крепость духа, однако, они были такими же, как и мы, с такими же человеческими слабостями. Но их вдохновляла идея о высшем предназначении. Если посмотреть на людей настоящего времени, сколько колебаний, сколько малодушия! А ведь согласно апостолу Иакову, человек с двоящимися мыслями нетверд во всех путях своих.
Возможно, эти слова и исполняются в нашем поколении, потому что всюду не только двоящиеся, но и троящиеся мысли, тогда как стоило бы твердо стоять на избранном пути, полагая надежду и упование в этом стоянии на помощь и поддержку Божию. Такое стояние имеет двухтысячелетний опыт, о чем говорит подвиг мученицы Ирины, которую церковь вспоминает 18 мая.
Архимандрит Елеазар (Иванов)
Статья опубликована в газете «Печорская правда», 16 мая 1992 года